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第一章 底色乱世将年华涂抹（第4页）

那一年的腊月二十三，中国的传统“小年”，乡下人习惯将这一天称作“灶神节”。张家虽然是城里的大户人家，可是为了祈求一年的好运，也愿意跟随敬灶神的习俗，将灶神的画像挂在厨房的炉灶上面，每天坚持烧香供奉，顶礼膜拜。

传说中，到了灶神节这天，灶王爷会上天向玉皇大帝禀报自己掌管的人家的优缺点。为了让灶王爷只说自家的好话，家家户户都会在这一天用甜美的吃食孝敬灶王爷。有些地方会在灶王爷的神案上供奉黏黏的汤圆，有些地方则供奉黏黏的灶糖，这些都是为了让灶王爷吃了以后，一路闭着嘴巴去往天庭。因为吃了甜蜜的东西，灶王爷说出来的话也一定都是些甜蜜的好话。

小孩子喜欢灶神节，因为在那一天可以吃到甜甜的汤圆。然而那一年的灶神节，却让张幼仪终身难忘。

那天早晨刚刚起床，阿嬷就为她端来了一碗汤圆，汤圆里的豆沙馅让张幼仪觉得好甜好甜，她吃下了整整一颗，开心地品尝着汤圆的甜蜜，却不知道汤圆背后的含义。

其实，大人们觉得，吃了汤圆，会让孩子的脚变软，更容易缠小脚，第二天早上，阿嬷和母亲一起出现在了张幼仪的窗前，她们端来了一盆热水，和一摞厚厚的布条。母亲让张幼仪不要动，再让阿嬷将她的双脚泡在水里，泡了好一会之后才为她擦干。

张幼仪很好奇，每天都是临睡之前才会洗脚，为什么今天刚一起床就要洗脚。她的小脑袋还来不及找到答案，阿嬷就将湿布条紧紧地缠在了她的脚上。阿嬷的力气好大，张幼仪觉得自己的脚好像在布条里缩成了一只小虫子，紧接着，锥心的疼让她好像快要昏死过去。

幼小的孩子只能用哭声和尖叫表达自己的反抗，到最后，连呼喊都没了力气，她只觉得双脚的疼痛让她心发颤，泪水哗哗地流，眼前模糊不清，渐渐变成了血红的颜色。她以为自己要死了，耳边仿佛听到了骨头断裂的声音，还能恍惚地听到母亲的安慰声。

阿嬷一边忙着为张幼仪缠脚，一面还数落她：“哭什么哭，每个小丫头都想要缠脚的嘛！”父亲和哥哥听到喊叫声，也过来看她，可他们并没有将张幼仪从痛苦中解救出来，只是看了一眼便出去了。

女儿的痛苦，也让母亲疼在心上。可母亲没有办法违背世人的审美，只能无奈地安慰张幼仪：“慢慢就会习惯的。”

在强大的痛苦面前，这样一句安慰显得那么无力，张幼仪的泪水依然无法遏止地流下来，直到哭累了，才渐渐停止了哭声。

母亲只能用分散注意力，来减小张幼仪的痛苦。她在厨房里摆了一个小凳子，让张幼仪坐在上面，看厨师做饭。可张幼仪并没有因此而开心，她的脑海中还回想着昨天在厨房里跑来跑去的场景，可今天却只能坐在这里一动不能动。

这样的想法让她的情绪更加低沉，进而是更加歇斯底里的尖叫。父亲、母亲、哥哥、阿嬷的轮番安慰也无法让她的情绪平静。尤其是听到厨师用刀子砍断鸡骨头的声音，她的尖叫变得越发难以控制，因为这会让她想到缠足时，脚趾弯折断裂的声音。

美丽总是要经过漫长的蜕变，缠足也不是一朝一夕能完成的事情，而要经过几年的时间，让双脚的骨头慢慢折断、退化，缠出“完美无瑕”的形状。

家人们的安慰，起不到丝毫温暖的作用，反而让张幼仪的心情会变得越发沉重。他们告诉她，张家是县城里的大户人家，如果她在缠足时不乖，整个县城的人都会知道，如果将来为她找到婆家，婆家会问她在缠足时的表现，如果她在缠足时表现得很乖，母亲会在婆家面前骄傲地说，在缠足最痛苦的那几年，女儿的性格一直很温顺，双脚的形状也完美得不得了。如果她不听话，可能根本会嫁不出去，到时候她就会变成张家的耻辱。灶王爷也会在天上说她的坏话。

与其说是安慰，这些话语更像是威胁，年幼的张幼仪还来不及思索将来是否能够嫁出去，她只知道，双脚的痛，只有用叫喊来缓解。

张幼仪就在这样的威胁与痛苦中一连叫喊了三天，她的双脚已经变得血淋淋，每天，阿嬷都会把布条拆开，在水中浸泡之后，再重新把她的双脚缠紧。张幼仪还没有来得及萌芽的自由意识，就这样随着双脚一同被缠紧，让她在日后，哪怕被伤心绝望折磨得难以呼吸，也忘记了可以抛开枷锁，自由翱翔。

然而，张幼仪的叫喊，却似乎换来了老天的眷顾。当一连哭闹了三天之后，二哥终于再也不忍心妹妹遭受这样残忍的折磨。他央求母亲不要再给妹妹缠足，可母亲担心一旦布条被拆开，有着一双大脚的张幼仪再也嫁不出去。年仅十七岁的二哥，第一次在母亲面前挺起了男人的胸膛，他说，如果妹妹嫁不出去，自己照顾她一辈子。

二哥的保证打动了母亲，她终于同意为张幼仪拆开缠脚的布条，从那以后，张幼仪的双脚彻底恢复了自由，再也没有缠过。

这双脚为年少的张幼仪打开了更多的未知世界，也许是经历过缠足的痛苦，更加让她懂得自由奔跑的可贵。她站立的时间比堂姐妹们更久，跑起来也更快。任何的障碍都不能轻易阻挡她奔跑的脚步，甚至可以轻松地用脚踩死那些让人讨厌的小虫子。

看到她的自由，不知是否因为羡慕或嫉妒，堂姐妹们将张幼仪叫做“小村姑”，张幼仪总是能很快地反驳回去，然后再迅速地跑开，任由堂姐妹们在后面看着干着急。

自从慈禧太后颁布了禁止缠足的改革之后，张幼仪的两个妹妹也保留了一双大脚。可是，这却换来了阿嬷的担忧，她担心这几个姐妹将来嫁不出去，身为大家闺秀，既不能在田地里帮男人干活，也不能像其他淑女那样，坐在房中哪里也不去。

因为母亲准许女儿们不缠足，阿嬷甚至评价母亲是“神经病”，可无论如何，张幼仪在缠足的“战役”中胜利了，一双大脚让她的行动再也不受限制，哥哥也因为妹妹的开心而感到高兴。

自由是个高贵的字眼，更是千万人向往的目标。并非是对与物质的欲望，只是一种心灵上的满足。扭曲的身体，自然会束缚住心灵。那时的张幼仪，只知道自由奔跑能够让她感觉到真正的快乐，多年以后，她将会明白，这双大脚为她带来的，是可以奔赴远方的幸福。

轿子背后的门第光环

在过去，每个人从出生的那一刻，代表的不是单纯的个体，而是成为庞大家族中的一个成员。尤其是在大户人家，每个人的一言一行，都牵扯到家族的荣耀，而家族的背景，也会为每个的头顶增添一抹闪亮的光环。

一双大脚只为她带来了短暂的自由，十二岁那年，已经生过十一个子女的母亲，再一次生下了一个女孩。这是张家的最后一个孩子，却几乎在出生的时刻，夺走了母亲的生命。

这个女孩叫张嘉蕊，在张家的女孩子中排行第四。母亲在生她的时候昏了过去，就连做医生的父亲都觉得，母女二人的性命可能都保不住了。

为了唤醒妻子，张父把两个年幼的儿子叫来，让他们在一个容器里撒尿，再把尿端到妻子的面前。闻到刺鼻的尿味，张幼仪的母亲一下子苏醒了过来，可张幼仪并没有因此而欢欣雀跃，她的心中还有隐隐的担忧，担心母亲会再次昏睡过去，一睡不醒。

母亲的命保住了，四妹也平安降生，只是这一次的生产，带走了母亲的大部分元气，一连几年，她的身体都十分虚弱，于是，带孩子的重担，就落在了十二岁的张幼仪身上。

在还是个孩子的年龄，过早地承担了母亲的职责，这让张幼仪的心理渐渐变得成熟，她学会了包容与忍让，用宽大的胸怀去默默容忍每一个人的过错，即使有些过错带来的痛，比当年缠足时还要铭心刻骨。

为了让母亲静养，张幼仪常常把小妹带在身边，一次在后院玩耍的时候，她一不小心把小妹摔在了地上，这一幕正巧被父亲看到，他一把抱起哇哇大哭的小女儿，再将一巴掌狠狠地甩在了张幼仪的脸上。

也许，父亲并不是惩罚她把小妹摔倒，而是从这一举动担心女儿不够端庄稳重，他说张幼仪东跑西颠，简直野得像个乡下丫头。因为凭着张家的门第，决不能容许家里的女孩做事不够小心。

这就是门第的光环，它更像是一把带着夺目璀璨光芒的金锁，紧扣在张家每一个人的心头，支配着每一个人应该按“规矩”做事。